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第36章（第1页）

潘特罗在这栋高级的大楼里，拥有好几个单位的公寓，并将这些公寓以租借形式，让他认为有前途的女演员住进去。在房子盖好以前，虽然说好每个月都会向她们收房租，但其中是不是还有什么秘密交易，那就不得而知了。不用八卦杂志的特别报导，一般人都能想像到这是有可能的事情。

百老汇附近逐渐成为巨大的音乐剧中心，那里夜以继日地对全世界唱出甜美的歌声。因为，来自全美国……不，不只美国，从欧洲来的优秀歌手或女明星、绝世美女，以及有才华的音乐家、剧作家等等，纷纷聚集于此。

新兴的曼哈顿戏剧活动，其受欢迎的程度逐渐凌驾早有口碑的伦敦或巴黎，百老汇受到瞩目的情况，与每年都在竞高的摩天楼一样，已经站在商业表演的顶端了。而位于城西的中央公园高塔，是许多活跃于百老汇演艺圈的人的寝室，也就是说有不少百老汇演艺圈的人，是中央公园高塔的住户。潘特罗&iddot;桑多利奇在华丽的百老汇世界，是仿佛国王般的人物。

我催促沉默的霍华德，要他带我和约翰到最高楼层的钟楼。要上钟楼，必须使用载货用电梯。在电梯里的时候，我问霍华德，潘特罗是否招人妒嫉？霍华德想了想，只回答我说他和潘特罗是不同世界的人。他们既然是不同世界的人，对于另一个世界的事情，确实很难理解，不过，他当然也知道不管是哪一个世界，都少不了互相嫉妒这种事情，所以他对我的问题也只能做出似是而非的回答。至于我，也和潘特罗&iddot;桑多利奇处在不同的世界，但我有很多的敌人，这是很容易想像的事情。

三十八楼也和下面的马路一样，已经有犯罪研究中心的人在这里进行调查了。他们拿着手电筒，在空旷的楼层内照来照去。霍华德说，这个地方从来没有这么明亮过。潘特罗的尸体还趴在办公桌上，但是没有人在办公桌的周围。我们先靠近办公桌，约翰只看了办公桌上的尸体一眼，就走到时钟钟面的开口处那边。

尸体缺少头部，切面从后颈部的下方开始，斜斜地切到前颈部的上方。有喉咙的前颈部上，还垂挂着像皮肤般的东西。这个切面的状况和马路上的头部切面是吻合的，不过如果试着站在正面看，切面看起来像是平的。因为时钟的长针从上而下，切断了趴着的潘特罗的头，所以这样并没有矛盾之处。在雨水的刷洗下，这个颈部的切面显得很干净。

&ldo;霍华德，这是桑多利奇先生的身体吗？&rdo;我指着桌上的身体问。

霍华德默默地注视了一会儿，点头表示认同。

&ldo;你肯定吗？&rdo;我再问，他还是只有点头。

&ldo;你凭什么肯定他是桑多利奇？&rdo;

&ldo;穆勒先生，这个很难用言语说明的，你了解吧？这个身体散发的气氛，让我觉得这是桑多利奇先生没错。&rdo;他说。

&ldo;你常见到他吗？&rdo;

&ldo;不算常，只是偶尔会见到他。他是会引起人注意的人。&rdo;

&ldo;他总是臭着一张脸吗？&rdo;我问。

但是霍华德摇摇头说：&ldo;不会啊，碰到我的时候总是会微笑。&rdo;

看来，好像只有对我臭脸相向。我点了一下头，视线回到尸体上。

引领这个时代的百老汇制作人，被人以双手反绑、趴在桌面上的姿势，用电线固定在办公桌上。对自尊心强烈的骄傲男人来说，这绝对是一种屈辱的姿势。从这一点来看，我认为这是一种结怨很深的报复行为。帮派之间的仇恨，常会出现类似这种形态的报复手段。受害人通常是帮派里领导级的人物，因为被人强烈地怨恨，所以以受到最大屈辱和极端残忍的手法，遭受处刑。

凶手把死者固定在办公桌上的手法，有几个令人注意的特点：首先是电线的缠绕方式。凶手用相当粗的电线，有条不紊地把受害人缠绕起来。受害人的手腕、脚踝、膝盖、腰部、胸部等部位，都被电线牢牢捆绑住了。这样的捆绑方式，目的就是要让受害人无法动弹，凶手在缠绕电线时似乎一点也不着急，一圈一圈地缠绕得很整齐，几乎看不到电线间的隙缝，这不是粗鲁的帮派混混会有的细腻动作。

还有，已经绑得很扎实的脚踝部分，又被电线重复缠绕，固定在办公桌上。凶手以非常冷静，并以彻底的态度，想填满人体与桌面之间的空隙，让被绑在办公桌上的人体完全不能动弹。连打结的地方都用工具牢牢地固定住，五个打结的地方一个也没有打马虎眼。

这是使用了相当的时间，以神经质又偏执的态度来完成的&ldo;工作&rdo;，乍看之下，会让人马上联想到大型马达之类的机器内部。这不是对待人类的手段，而是要固定沉重机器的方法。一般人遭受到这样的捆绑，绝对是完全动不了的。有必要对人类这么做吗？我忍不住一再这么想着，然后告诉自己：有！有必要！因为想要用大时钟的长针切断人的脑袋，假如那个人还能动的话，可能只要稍微动一下，就会让长针无法准确地切过颈部，那样就麻烦了。

我又注意到一件事，潘特罗的身体不是直接放在办公桌的桌面上的。潘特罗的胸部下面有一块薄薄的窄板，这块窄板像桌子一样凸出到下巴的地方。潘特罗的上半身只有胸部以下的部位在桌子上，胸部以上的颈部和头部，是要拉到外面去的，所以用木板抵着。木板不是用钉子钉在办公桌上的，而是用木头螺丝拴在办公桌上的，木头螺丝已经被血染红了。

凶手这么做的原因，应该是办公桌的宽度无法通过狭窄的时钟钟面开口处。另外，当人的上半身凸出到外面时，身体会自然地弯曲下垂，那样长针就无法顺利地对准颈部，漂亮地切断头部了。为了让受害人的上半身能够直直地凸到半空中，所以用桌子做了这样的处刑台。

实在太让人讶异了！像这样准备得这么周全的谋杀案，我还是第一次遇到。凶手花费时间，对已经失去自由的潘特罗进行恐怖虐杀，实在是一般人无法想像的事情。这个凶手一定恨透了潘特罗，而且是一个偏执的修理机械专家，我忍不住这么联想。

没有使用绳索也是这个命案的特征之一。一般人要把人类固定在办公桌上时，不会想到用电线来捆绑。可是如果使用绳索，不管绑得多结实，打结的地方还是会有松动的空间。任何一个受害者都不会乖乖就范，一定会拚命地挣扎。就算挣扎时难免受伤，也比被斩首来得好。绑得再扎实的绳索，在受害者不断地挣扎之下，绳结的地方一定或多或少会有变松的情形。绳结一旦变松了，受害者就有逃脱的可能性。凶手一定已经想到这一点了，所以使用电线来捆绑受害人。

&ldo;这张办公桌是怎么来的？原本就是这一层楼的东西吗？&rdo;我问霍华德。

霍华德好像很认真在思考这个问题似的，看着办公桌好一会儿，才说：&ldo;好像是的。&rdo;他又说：&ldo;那边的墙壁一直都有一张办公桌，是从前留下来的东西。这张办公桌好像就是那一张吧！&rdo;

&ldo;从前？是什么时候？&rdo;

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