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第十九章 作为一个民族的普遍精神习俗和行为原则（第5页）

这个国家由于平民会议[855]的存在，以及大臣在该会议上为自己的行为辩解的必要性，使得他们只好比较诚实地进行谈判。因此，如果在某些场合下，这个国家成了欧洲的谈判中心，那它所表现出来的正直和诚信，将超出其他的国家。而且，直来直去的行事风格在他们看来是最安全的，因为，如果迂回的做法发生意外，有一部分责任要归他们承担。

在一段时间里，这个国家贵族手中的权力已经超过限度，为抑制它，君主提高了民众的地位。因此，这个国家奴役行为的顶峰就在于其贵族受到打压而民众开始产生手握权力感的时候。

在若干情况下，这个国家的作风看起来比较专横，这是它一度受专横权力控制的后遗症。因此我们能够经常发现，其政体虽然建立在自由政体的基础上，但在形式上是极权的。

在宗教方面，这个国家的每一个公民所信奉的宗教，或者跟大家一样选择主导宗教，或者选择一个传播得最普遍且大家都追随的宗教，结果产生了数不清的宗教派别。因为，人人拥有互不相同的意志，并且，其行为的引导者，都是他们自己的理智或想象。

必须承认，这个国家仍可能有某些人不信奉任何宗教。他如果已经信奉了某一种宗教，再强迫他改信其他宗教，他就会觉得无法忍受。因为该宗教首先使他觉得，生命、财产和思想方法一样，都不属于自己，也都可以被剥夺。

在各种不同的宗教中，人们必定会憎恶一种曾尝试借助奴隶制建立起来的宗教[856]。在我们的观念中，这种宗教永远不可能跟自由产生联系。一个事物的各种联系以及附属于它的事物，是我们判断该事物的依据。

残酷的、流血的法律，绝不是自由的头脑能想出来的，因此也不可能用它来禁止宣扬这种宗教。然而，人们受到的一切痛苦，正是这种极有压制性的法律在无形之中带来的。

僧侣的信誉在许多不同的情况下可能还不如公民的信誉，因此，在这方面，僧侣们宁愿混同于世俗的人，承担一样的税赋，也不愿意跟他们区别开。然而僧侣还是需要跟普通人区别开的，因为他们始终希望民众能够尊敬他们，而他们采取的方式就是隐居，以及行为上表现得矜持而无为。

僧侣们若不能约束人，他们就无法保护宗教，宗教亦无法保护他们。所以，想方设法说服人们信奉其宗教，是僧侣们唯一能做的，因为强使人们信奉宗教已经不可能了。为此，他们要为上帝的启示和旨意找到证据，我们已经读到了这方面的优秀著作。

僧侣们的集会，哪怕以纠正弊端为目的，有时也会遭到民众的阻止。在教会改革中，如果要让僧侣成为主导力量，疯狂追求自由的人们宁愿中途停止。

在这个国家，高级官吏这个职位比其他职位更稳定，因为它是基本政治制度的一部分。但在另一方面，由于这个自由国度并没有严格的等级界限，所以人与人之间的区别，也不怎么明显。

对掌权者来说，每天提高或调整权力是必要的，因此，一个人只要有用，甚至只是给他们带来欢乐，他们都会加以重视。这就是以下各式各样的人在这个国家很少出现的原因：奸臣、谄媚者、拍马屁者，利用大人物的无知为自己谋利的人。虚浮的才华和品质，在那里并不为人们特别看重；他们凭借自己实实在在的资格——财富、个人成就——来赢得重视。

这个国家在实际需要的基础上——而不是在虚荣心的基础上——建立起一种厚重的奢华。大自然赐给人类什么乐趣，那里的人们就去寻找它，其他的则不加追求。

那里的人们虽然有享用不尽的财富，却鄙视并拒绝肤浅轻佻的东西。因此，许多拥有大量财富却少有机会花费的人所找到的处理财产的方式，是相当奇特的。这个民族的趣味心不如它的算计心多。

这个国家找不到闲情逸致的礼节，更没有形成一种风气，因为每个人整天都在为自己的利益忙活。

罗马人所讲究礼节的形成时代，正是其专横政权建成的年代。礼节在空闲时候产生，而专横的政体能够制造空闲时光。

一个国家产生丰富礼节的原因是谨慎的人际关系成为需要，而且有许多人需要避免被人嫌恶；需求越强，礼节越丰富。可是，我们是由于习俗中的——而不是行为原则中的——礼节才与蛮人区别开来。

在一个国家里，如果每个男子都按照自己喜欢的方式参与国事，那女子就应该走出与男子共同生活的状态。她们应该矜持，也就是小心谨慎，她们的美德就在于小心谨慎。经常谨慎侍奉他人这种事，对男人来说是不必要的，纵情玩乐和享受自由闲适，才是他们要做的。

那里的法律平等地看待一切国民。在他们每个人看来，自己就是君主。与其说他们是同胞，倒不如说他们是同盟者更恰当。

在气候条件下，这个国家的许多人心中充满忧虑，进而能看得更深、更远。政治是人们经常谈论的内容，因为它的政治制度使每个人都可以参与和管理其中。预测事态的发展是某些人一生的事业，但那是难以预测的，因为事物的性质及作为事物之环境的人，充满了变化。

在一个自由国家中，重要的是一个人可以将其思想和言论表达出来，而不是正确或不正确。这一点所产生的自由，则保证大家不会受其影响。同理，人们的思想和言论对专制政体而言都是有害的，不论对了或错了，因为那都已经构成一种攻击。

许多人不愿讨好和奉承他人，他们随心所欲地做事。聪慧过人的人经常被自己的才智困扰，他们对一切都抱以鄙薄和憎恶，陷入无谓的苦恼中。

这个民族必定是骄傲的。公民之间不必互相害怕，谁也无权管束别人，而这不正是一个国王的骄傲所在吗？

傲慢的气氛弥漫于自由的国家，虚荣的烟雾容易笼罩着其他国家。然而，这些绝对骄傲的人一般只跟同胞生活在一起，在陌生人当中，他们反而总是表现出一些羞涩。从他们身上看出的那种怪异表情，在大多数情况下混合了羞涩和骄傲。

一个国家的优秀作品，能突出表现它的性格；沉思和独思的人，都藏在这些作品的背后。

我们通过群居形式知道了何为可笑，通过观察独居生活见识了邪恶。作家对这方面进行了最直截了当的讥讽。他们当中有很多与尤维纳尔[857]相类似者，而近似贺拉斯[858]者则少得可怜。

真理的自由是一个生在极端专制君主国的历史学家所不能阐明的，其实那是对真理的背叛。但是，他生在一个极端自由的国家也会背叛真理，因为自由总意味着分裂，就是说，人们以自己的派别为归属，正是追求自由的结果，而这跟专制暴君的奴隶没有差别。

这些人当中的诗人，在风格上是与众不同的，不善于精雕细刻。那种在情趣中形成的精致，往往不如他们的粗疏。就力度而言，他们的诗歌比较接近米开朗琪罗；在优雅方面，还远不及力拉斐尔。

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